택사스에서 사우스 캐롤라이나에 이르는 지역에서 야생화처럼 자라는 작은 팜(palm) 나무인 소팔메토는 잎사귀의 밑바닥에 있는 톱니바퀴처럼 생긴 줄기로부터 그 이름을 얻었다.
소팔메토는 민간 요법으로 긴 역사를 가지고 있습니다. 초기 미국인들은 비뇨기에 생기는 장애를 치료하는 것으로 이 것을 애용했다.
오늘날 소팔메토의 서플리먼트로서의 명성은 수많은 과학적 연구에 의해 입증되어 사용되어 지는데 주로 전립선비대증의 증상을 경감시키는 활성이 있는 것으로 주목을 받고 있다.
이태리, 독일, 프랑스와 다른 국가에서 의사들은 의학적으로 BPH(benign prostatic hyperplasia 혹은 hypertrophy)로 알려진 전립선비대증(암이 아님)에 대한 처방으로 자주 소팔메토를 처방하고 있다.
과학자들은 소팔메토가 여러 가지 방법으로 BPH의 증상들을 경감시킨다고 믿고 있는데 가장 중요한 것은 전립선의 세포들을 증식시키는 다양한 호르몬에 수치를 변경시키는 주작용을 하는 것으로 과학자들은 발표하고 있다. 더욱이 이 약초는 염증을 제어하는 데도 효능을 발휘하며 부종을 저하시키는 효과도 주목을 받고 있다.
더 나아가 과학자들이 연구에서 소팔메토는 프로스카(Proscar)같은 전립선 치료제보다 더 신속한 효능 결과와 발기 부전과 같은 부작용을 갖지 않는 것으로 나타났습니다. 그리고 소팔메토는 치료제가 적어도 6개월이 지나야 효능이 나타나는데 비교하여 거의 30일 만에 효능을 발휘했다.
라이코펜
라이코펜은 붉은 토마토, 수박등의 성분으로 혈관을 깨끗하게 해주고 암예방 효과가 크다. 항산화작용도 뛰어나 DNA의 손상을 줄여준다. 연구에의하면 암세포 성장억제능력이 베타카로틴보다 10배나 강하다. 그 밖에 전립선건강, 피부노화방지, 혈당저하효과, 폐질환예방, 심장병예방, 류마티스관절염예방, 불임예방등에도 좋다고 보고되고 있다.
미국 디트로이트 캘마노즈 암센터의 오머팀이 전립선 암 환자 30여 명을 대상으로 15mg 씩의 라이코펜을 3주 동안 투여한 이중맹검 임상 실험에서 전립선 암 세포의 전이를 억제하는 탁월한 효과가 관찰됐다(Cancer Epidemiology. Vol. 10, 861-868, August 2001)
20명을 대상으로 하루 30mg 용량의 라이코펜을 일 주일동안 투여한 결과 대조구 대비 약 15% 이상 천식 증상이 완화되는 것으로 확인됐으며 약물학적 메커니즘은 추가적으로 연구되어야 할 과제로 남아 있으나 일단 이것은 라이코펜이 갖는 강력한 항산화 활성에 기인하는 것으로 추정되고 있다(Allergy 2000: 55: 1184-1189).
한편 핀란드 쿠오피오대학의 공중보건학 교실이 지난 2002년 발표한 연구 내용을 살펴보면 725명의 중년층을 대상으로 실시한 임상 실험 결과 심근 질환 및 죽상 동맥경화에 라이코펜이 탁월한 보호 효과를 갖는 것으로 나타났으며 이 또한 항산화 활성에 기인한다고 결론 지어졌다(Exp. Biol Med (Maywood). 2002 Nov; 227 (10):900-7).
출처: http://www.canadavitaminhouse.com/
